Para muitos dos jogadores mais talentosos do futebol universitário, o Draft da NFL proporciona um momento marcante à medida que avançam para times profissionais. Outros, no entanto, enfrentam um destino mais difícil durante o evento de três dias – e esperam.
Nesta quinta-feira, a primeira rodada contará com vários nomes famosos, incluindo Caleb Williams, da USC, Marvin Harrison Jr., do estado de Ohio, e JJ McCarthy, de Michigan. Ainda existem muitas outras escolhas de All-Conference – e até mesmo de All-American – no draft tardio ou deixadas para se tornarem agentes livres não draftados.
Quando o Draft da NFL de 2024 começar esta semana, poderá demorar muito até que esses sete notáveis sejam selecionados.
Jordan Travis, QB, estado da Flórida
Travis, que estava no último ano do sexto ano em 2023, aproveitou ao máximo a prorrogação ao fazer 11 a 0 com os Seminoles antes de ser afastado dos gramados em novembro devido a uma perna quebrada. Essa lesão sem dúvida complicou sua perspectiva profissional, mas ele já pode estar enfrentando uma difícil batalha para permanecer na NFL por um longo prazo.
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Com 6-1 e 200 libras, um excelente passador com força nos braços, Travis não tem muitas características de talento inicial. Mas ele também não possui a compostura e as habilidades de antecipação que se procuram em um backup confiável. Tudo isso deixa o jogador de 24 anos em uma situação difícil para o draft. Travis mostrou o suficiente para fazer seu nome ser ouvido às vezes, mas parece um tiro no escuro antes das rodadas finais.
Sam Hartman, QB, Notre Dame
Um destaque do processo de pré-draft de Hartman foi seu cabelo ao vento em sua corrida de 40 jardas no conjunto de olheiros da NFL. Não é um grande sinal que o maior buzz que um quarterback em potencial esteja gerando. Apesar de terminar sua carreira de seis anos como um dos maiores passadores da história do futebol universitário, Hartman não parece garantir muito mais do que um jogador tardio.
Quando em ritmo, Hartman exibe uma habilidade impressionante de colocar a bola em posição privilegiada para seus recebedores. Mas essa habilidade será ofuscada pela força do braço do pedestre no próximo nível, deixando-lhe pouco espaço para erros. Com um histórico de tomadas de decisões irregulares e jogos erráticos e propensos a rotatividade, é difícil confiar em Hartman como a segunda opção. No entanto, se ele encontrar alguma consistência, ele permanecerá por perto por causa de seu impulso rápido, inteligência e resistência.
Cody Schrader, RB, Missouri
Um ex-profissional que chega ao radar profissional deve ser considerado um sucesso. Depois de se transferir do Truman State, Schrader se destacou em 2023 com uma campanha de 1.627 jardas e 14 touchdowns que lhe rendeu honras de All-American do time principal.
Ainda assim, o jogador de 5-9 e 214 libras, que não tem muita velocidade ou agilidade para quebrar grandes jogadas de forma consistente, é difícil de vender para os times da NFL. A abordagem tenaz de Schrader deve ajudá-lo no elenco como um corredor físico que pode ser um trunfo significativo para equipes especiais no início de sua carreira. Mas ele será novamente escolhido para o papel de tiro no escuro no final do Dia 3.
D'Vondre Swett, TD, Texas
O homem de 6-4 e 366 libras no centro do Texas, a mais recente presença superdimensionada do futebol universitário, ganhou o Troféu Outland e foi nomeado All-American unânime no outono passado. O suor é realmente uma força e exige uma conta ofensiva por sua capacidade de mover os bloqueadores para trás e manter sua posição. Ele está longe de ser o protótipo atual no ataque defensivo, mas o apelo de adicionar uma presença defensiva singular no ataque deve ser imediatamente aparente.
No entanto, a estrutura externa do suor também apresenta desvantagens significativas. O condicionamento será uma preocupação constante e seu desempenho poderá mantê-lo atualizado nos treinadores. Sua explosividade inicial limitada sugere que seu impacto contra o passe virá primeiro ao empurrar a caçapa, especialmente com os movimentos de braço subdesenvolvidos. Além disso, uma prisão em abril por suspeita de dirigir alcoolizado poderia levantar uma bandeira vermelha para algumas equipes. No final das contas, chegar às três primeiras rodadas pode ser difícil de suar.
Tommy Eichenberg, LB, estado de Ohio
Duas vezes selecionado para o All-Big Ten do time principal, Eichenberg deu o tom para a defesa dos Buckeyes como titular e líder de equipe por dois anos, acumulando 200 tackles nesse período. Ele é muito bom em detectar jogadas de corrida e encontrar o portador da bola no buraco, já que é um defensor confiável sempre que está em posição de fazer a jogada.
Mas a cobertura é outra questão para o jogador de 6-2 e 233 libras, que não parece ter sido solicitado a recuar. Eichenberg poderia ter uma noção melhor das nuances das operações zonais com algum trabalho adicional, mas esse pode não ser um dos seus pontos fortes. Esses problemas gerais de liquidez podem marcar um ponto de aterrissagem intermediário.
Jeremiah Trotter Jr., LB, Clemson
Não demorou muito para Jeremiah Trotter, filho de quatro vezes linebacker do Pro Bowl e ex-destaque do Philadelphia Eagles, sair da sombra de seu pai. O jogador de 6-0 e 228 libras deixou sua marca como um craque consistente em Clemson, coletando quase 180 tackles com 28 ½ tackles e 12 sacks em seus dois anos como titular.
No entanto, levar seu jogo para a NFL pode ser complicado. Completar jogadas contra a corrida será mais difícil no próximo nível porque seu alcance não é tão extenso e ele é facilmente influenciado no espaço. Embora seus instintos o ajudem a se tornar um contribuidor sólido na cobertura de zona, ele também pode se destacar em confrontos homem a homem. As rodadas intermediárias parecem um ponto de partida sensato para sua carreira profissional.
Cullen King, CB, Penn State
Neste ponto do ano passado, King estava recebendo comentários iniciais para uma possível escolha entre os 50 primeiros, graças ao seu estilo hipercompetitivo e produção de bola impressionante (21 passes defendidos em 2022). Então, o cornerback de 5-11 e 190 libras teve várias saídas instáveis, incluindo uma em um confronto de vitrine com o wide receiver do estado de Ohio e a escolha dos cinco primeiros, Marvin Harrison Jr.
A temporada decepcionante alimentou preocupações de que King não teria velocidade para refletir sua capacidade de jogar no próximo nível. Suas lutas no Senior Bowl e 4,61 segundos de corrida de 40 jardas afundaram ainda mais seu estoque no olheiro da NFL. Entrar em um esquema pesado ou mudar para um local seguro ajudará a mascarar algumas de suas deficiências. Meio-dia 3 parece um intervalo razoável.
